Es ist ein Rekord: Erstmals belegt die Weltleitmesse in Essen eine Fläche von insgesamt 68'528 Quadratmetern. «Wir sind überwältigt von dem Andrang auf unsere Messe», wird Carol Rapp, Geschäftsführerin des ausrichtenden Merz Verlags, in einer Mitteilung zitiert. Aufgrund der großen Resonanz seien alle Hallenpläne mehrere Male neu konzipiert und Stände verschoben worden, heisst es weiter.
Aussteller, die sich nach Anmeldeschluss gemeldet haben, wurden auf eine Warteliste gesetzt. «Dass es voller als 2023 wird, wussten wir recht frühzeitig, aber knapp vor Ende der Frist hat uns noch einmal ein großer Schwung an Anmeldungen erreicht», erklärt Carol Rapp den Andrang. Ihren Angaben zufolge sei die Öffnung einer weiteren Halle derzeit keine Option, da diese Umzüge von bestehenden Ausstellern mit sich bringen würde, was – durch die verschiedenen thematischen Ausrichtungen – einer langfristigen Planung bedarf. «Es ist beeindruckend, wie gefragt die Spiel Essen ist. Mit dieser Power starten wir in eine erfolgreiche Messe, deren Ausbau wir fürs nächste Jahr prüfen werden», so Rapp.